伯尼·马库斯当时并不知道，1978 年被解雇 Handy Dan 家居装饰连锁店的首席执行官职位是他一生中遇到的最好的事情。
93 岁的马库斯告诉《投资者商业日报》：“我以为这是我人生中最低谷，因为我以前从未被解雇过，感觉自己是个失败者。我考虑过起诉，直到我遇到了索尔·普莱斯，他是 Price Club 的老板，该公司最终与Costco ( COST ) 合并，他分享了自己被诉讼困扰的经历。他说，‘你和亚瑟（同样被解雇的首席财务官布兰克）都是优秀的零售商，所以要明智，放弃诉讼。’”
此次解雇促使马库斯实现了他多年来一直在暗中努力的梦想：为 DIY 爱好者创建一家仓库大小的商店，并提供优质的客户服务。1979 年，他、布兰克和另一位被解雇的高管罗恩·布里尔 (Ron Brill) 开设了前两家家得宝( HD ) 商店，投资者肯·兰格尼 (Ken Langone) 是联合创始人。
结果是一个传奇的成功故事。
家得宝 (Home Depot) 成为历史上最伟大的新公司之一。
该公司于 1981 年上市，经拆股调整后每股价格为 24 美分。第四家店开业后，首次公开募股筹集了所需的资金。马库斯于 1997 年辞去首席执行官一职，但一直担任董事长，直到 2002 年，当时股价已升至每股 46 美元。
现在？家得宝的股价超过每股 320 美元。该公司是道琼斯工业平均指数的成员，市值超过 3300 亿美元。该公司经营着 2300 多家门店，拥有近 50 万名员工。
马库斯的父亲是新泽西州纽瓦克的一名橱柜制造商。马库斯的母亲饱受风湿性关节炎的折磨。一位医生告诉她，再生一个孩子是缓解病情的唯一方法。他给她注射了激素。结果，伯尼于 1929 年出生，是四个孩子中最小的一个。
马库斯是犹太人，从小就面临反犹主义。欺凌者殴打他。但他进行了反击。到 10 岁时，他赢得了帮派的尊重，并被邀请加入帮派。最后，他找到了人身保护。然后，从 11 岁开始，他打了好几份工，因为他的家庭非常贫穷。马库斯在卡茨基尔当服务员。他每天工作 17 个小时，每周工作七天。
马库斯梦想成为一名医生。在完成了两年的医学预科课程后，他申请了哈佛医学院。他说，他被录取了，但因为他是犹太人，所以必须支付 10,000 美元的费用。
马库斯在最近出版的与凯瑟琳·刘易斯合著的《扬起尘土：关于远大理想、回馈和自己动手的经验教训》一书中写道：“我拒绝了哈佛大学，并且我应该向它致以深深的谢意，因为它改变了我的人生轨迹。”
马库斯就读于罗格斯大学药学院。但他经常缺课，因为他当时在一家销售肉类冷冻柜的初创公司担任合伙人，还在国民警卫队服役。毕业后，他成为一家药店的合伙人，但那份工作并不顺利。不过，他发现自己喜欢零售业。他加入了一系列商店，在那里他学会了为品牌开发特许经营区。
他写道：“没有任何商学院课程能比得上我花在与客户和买家交谈、培训新员工以及尝试新方法销售更多商品的工作时间。”
1969 年，马库斯成为零售集团戴林的商品执行副总裁。他质疑其他高管的销售预测，因此很快树敌。
1972 年，他不再管理一家市值 60 亿美元的公司，而是负责新收购的洛杉矶 Handy Dan 连锁店的六家门店。
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