本杰明·布拉德利仍然是当代最重要、最有影响力的报纸编辑之一。没有人比他的一位著名记者鲍勃·伍德沃德更清楚这一点。
伍德沃德曾与他人共同撰写了《华盛顿邮报》有关水门事件的报道，这些报道在布拉德利的任期内改变了历史。他告诉《投资者商业日报》，布拉德利 (1921-2014) 敦促记者不仅要报道故事，而且要报道正确。
而结果仍然为第四等级的责任设定了标准。众所周知，布拉德利曾监督《华盛顿邮报》发表五角大楼文件和报道水门事件。
在此过程中，布拉德利将该报从一份不起眼的地方杂志转变为国内和国际上的重要报纸。
伍德沃德说，布拉德利最出色的技能之一就是激励人们尽最大努力工作。他用一则关于拍摄电影《总统班底》的趣闻来描述布拉德利。
“你知道他们如何让杰森·罗巴兹扮演他（布拉德利）的故事吗？”伍德沃德问道。
伍德沃德讲述了这个故事。参与制作的几位人士通过罗巴兹在百老汇的表演认识了他。他们把电影剧本寄给了他。尽管罗巴兹当时正经历一些困难时期，但他最初还是拒绝了这个角色。
伍德沃德回忆说，罗巴兹“告诉导演艾伦·帕库拉，他不想出演这个角色。”“我读了剧本，而布拉德利所做的就是跑来跑去问‘他妈的故事在哪里？’”伍德沃德转述了罗巴兹对这个角色的反应。
帕库拉回应说，开车接记者是一个好执行主编的职责。而他（罗巴兹）所要做的就是找到 15 种不同的方式喊脏话。罗巴兹接受了挑战，并于 1976 年获得了奥斯卡奖。
“但这就是布拉德利所做的。他敦促我们报道这个故事，”伍德沃德告诉 IBD。
布拉德利在富裕的家庭中长大，但他也曾面临过不少困难。
他出生于波士顿的一个贵族家庭，父亲这边的家族根源可以追溯到 10 代前。但他富裕的生活却在 8 岁时因股市崩盘而一蹶不振。幸运的是，富有的亲戚们出钱让他在马萨诸塞州历史悠久的圣马可学校接受私立教育。
但金钱无法使他免受当时最可怕的疾病的侵袭。同一天，他和一位朋友都患上了脊髓灰质炎。这位朋友去世了，年轻的布拉德利腰部以下瘫痪。
但布拉德利并没有因此而自怨自艾，而是将其视为一次机遇。他说，小儿麻痹症改变了他。布拉德利说，这种疾病让他“内心充满光明，无所畏惧”。布拉德利决心克服任何障碍，努力进行物理治疗。
通过每天的锻炼，他慢慢地但很肯定地恢复了双腿的使用能力，两年后他开始为圣马克棒球队效力。
布拉德利 16 岁时，在当地一家报纸找到了一份兼职工作，担任复印员。他还报道当地居民的生活。“我在那里学到了至关重要的一课，”他在回忆录《美好生活》中写道。“如果人们感到舒服，他们就会说话。”
在哈佛大学，他报名参加了海军后备军官训练队。毕业后不久，第二次世界大战正酣，他奔赴战场。
在服役期间，他参加了太平洋战役中一些最惨烈的战役。其中包括莱特湾海战，这是历史上规模最大的海战之一。布拉德利在战争中的经历对他产生了持久的影响。他在回忆录中写道，他形成了一种领导风格，既有轻松的权威，又能容忍手下士兵的热情。
他与重要人物交朋友——参议员约翰·肯尼迪是他的邻居和朋友——但也是《华盛顿邮报》印刷工的伙伴。他尊重任何人才和勤奋工作。
战后，布拉德利曾短暂重返新闻界。其中包括在《华盛顿邮报》短暂工作过一段时间。但后来，一位老友帮助他在美国驻巴黎大使馆找到了一份新闻专员的工作。然后他成为《新闻周刊》的欧洲记者。最终，他回到美国，从华盛顿为该杂志撰写报道。
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