教师经常鼓励学生辩论有争议的问题。克莱顿·克里斯滕森则倾向于另一种策略。
克里斯滕森是哈佛商学院的传奇教授，他主持讨论时，会提出一个理论，并要求全班同学评估该理论是否适用于实际情况。他希望学生们以某种方式思考，而不是随意发表意见。
如果学生们开始来回争论自己的观点，他会说：“我不想知道你认为应该发生什么。我想知道我们的框架对这个问题有何看法，我们都同意吗？”
结果，他的学生——以及许多杰出的首席执行官——学会了检验他的理论并付诸实践。
时任英特尔( INTC )首席执行官的安迪·格罗夫在完成与这家科技公司的咨询项目后告诉克里斯滕森：“你为我们提供了讨论违反直觉想法的通用词汇。”
克里斯滕森于 2020 年 1 月因白血病去世，享年 67 岁，他彻底改变了我们对创新的看法。克里斯滕森是罗德学者，曾在哈佛商学院任教二十多年，撰写了一系列具有影响力的书籍，并共同创办了一家投资公司。他创造了“颠覆性创新”一词，许多人认为这是本世纪的关键商业理念。
史蒂夫·乔布斯、杰夫·贝佐斯和里德·哈斯廷斯等创新巨头都钦佩克里斯滕森的工作。他的理论催生了全新的行业，带来了数十亿美元的收入和数十万个工作岗位。
与一些终生沉浸于学术的教授不同，克里斯滕森早年从事管理咨询师和企业家职业。40岁时，他获得博士学位（工商管理博士），随后开启了哈佛商学院的教学生涯。
“他在现实世界工作了几十年，然后才回到学校并获得博士学位，”他的儿子马特·克里斯滕森 (Matt Christensen) 说。2007 年，他与父亲共同创立了 Rose Park Advisors。这家总部位于波士顿的公司只投资符合他父亲研究的公司。其投资包括数字签名软件先驱DocuSign ( DOCU )。
回顾克里斯滕森的成功，马特提到了他父亲的好奇心和谦逊。
“他就像一块海绵，”马特说。“他觉得自己能从任何人身上学到东西。他很少觉得和别人见面是浪费时间。”
此外，他愿意与他人分享荣誉，这鼓励人们提出项目而不必担心他会成为众人瞩目的焦点。
“他总是非常慷慨地赞扬别人，”马特说。“这让人们更愿意带着精彩的想法来到他在哈佛商学院摩根厅的办公室，而不用担心分享这些想法。在达沃斯，他会提出别人的想法并给予赞扬，包括他自己的学生。他不需要吹嘘自己。”
作为一名教师，克里斯滕森以他温和清晰的讲课方式和引人入胜的故事来反复强调关键点，赢得了学生的青睐。与那些在讲台上走来走去、散发着强烈魅力的夸夸其谈的教授不同，克里斯滕森的语调温和，有时还会断断续续。
他的一个学生迈克尔·霍恩将他的沟通风格与亚伯拉罕·林肯进行了比较。这位第十六任总统并不会通过大声说话来发号施令。
2005 年，第一次上克里斯滕森的课时，霍恩就想：“这就是大家赞不绝口的教授吗？”
“但当他开始讲故事时，他就会进入一种节奏和韵律之中，人们就会被迷住，”霍恩回忆道。“和林肯一样，他也是一位讲故事的高手。”
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