传奇玩具制造商将她的黑暗变成光明

Melissa & Doug 联合创始人 Melissa Bernstein 是世界上最多产的玩具制造商之一。但不要以为她的生活只有乐趣和游戏——她的架子上摆满了“不合适的玩具”就是证据。

当一款新玩具在消费者心目中惨淡收场时，55 岁的伯恩斯坦会从退货箱中挑选出一款放在她的架子上。成千上万的失败玩具无奈地看着她。不过，她保留它们并不是为了让它们成为自己犯错的痛苦回忆。恰恰相反。她从中寻找灵感——一个火花，让这个想法在日后变得更好。

“他们会坐在那里，就像在跟我说话一样，”伯恩斯坦说起那些没有卖光的玩具。“我有很多这样的例子，我 10 年前推出的某款产品，结果惨败，而 10 年后我又重新推出了这款产品，获得了巨大的成功。”

Bernstein & Doug 联合创始人：将黑暗变成光明

把困难变成成功，或者“把黑暗变成光明”，这是伯恩斯坦的宣言。30 多年前，她与结婚 30 年的丈夫道格共同创立了这家领先的玩具制造商。Melissa & Doug 以其丰富多彩的木制拼图、玩具餐具和毛绒玩具而闻名。

伯恩斯坦可以说是当今最成功的玩具制造商。Melissa & Doug 已连续 30 年保持增长，从未出现过下滑或持平的年份。今年，该公司的零售收入有望超过 10 亿美元。该公司每年销售 7000 万件玩具，累计销售量达 10 亿件。

Melissa & Doug 玩具种类繁多。但它们都有一个共同的关键特征。伯恩斯坦的所有创作都源于她努力寻找生活意义，却因失望而受挫的经历。伯恩斯坦长期与抑郁症作斗争，并被诊断患有存在焦虑症。

她说：“我制作的每一个玩具……都是我表达存在绝望的渠道，也是我挖掘想象力并为他人带来欢乐的途径。”

像梅丽莎·伯恩斯坦一样真实

大多数人一想到玩具制造商，就会想到在北极为玩具火车涂漆的快乐精灵。其他人可能会想到大批量生产授权动作人物的玩具制造商。但伯恩斯坦并不符合这些陈词滥调。她的玩具制作魔法是在人性、真诚、痛苦和失败中铸就的。

参加法学院入学考试时发生的一次恐慌症让她从杜克大学毕业后的法律职业规划化为泡影。后来，康涅狄格大学一位教授以严厉的言辞拒绝了她，她当英语老师的希望也破灭了。甚至连 Melissa & Doug 自己在 20 年前也差点倒闭，当时其原始制造商的一位代表窃取了他们的设计并试图将两者剔除。

然而，每次她都能找到创造性的方法来更好地恢复。在工厂纠纷案中，伯恩斯坦直接与制造商合作，而不是通过代理商，这在当时对于一家规模如此之大的公司来说并不常见，并达成了协议。

这就是她的信息。“企业家 必须 既有 毅力，又要有乐观精神， ”伯恩斯坦说。“你必须相信总会有出路，你可以吸取任何经验，并将其转化为学习，帮助你以不同的方式前进。”  

不要担心给别人留下深刻印象

大学毕业后，伯恩斯坦想听从自己的想法和钱包，而忽略自己的内心。她压抑了自己的创作冲动，决定利用自己的优异成绩从事专业工作。

她瞄准了华尔街。她在纽约的摩根士丹利找到了一份金融分析师的工作。但没过多久，她就意识到，虽然钱很多，但她却在出卖自己的灵魂。

“我欣喜若狂，因为我得到了这份别人都得不到的工作，”伯恩斯坦说。“但大约六个月后，我意识到自己就像一朵没有阳光和水的花，我快要死了，因为，你知道，虽然数字可以组成美丽的方程式，但对某些人来说，对我来说，它们就像枯燥乏味的旧数字。”她从那一刻起就学会了跟随自己的内心，而不是跟随别人的印象。

而这正是公司现在的使命之一。她说，Melissa & Doug 不是为了赢得玩具行业奖项，而是为了引起孩子和家长的共鸣。

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