2002 年，东海岸海豹突击队队长邀请当时在乔治·W·布什白宫任职的威廉·H·麦克雷文参加一次会议。按照惯例，该小组每天都以健美操开始，然后跑 10 英里。
但当时身为上尉的麦克雷文还在从一年前的一次跳伞事故中恢复。尽管如此，他还是尽了最大努力加入了训练。一位年轻的中尉是第一个在跑道上超过他的士兵，他放慢了速度。他知道麦克雷文受伤了，于是问道：“你为什么还在这里？你没有什么可证明的了。”
但 68 岁的麦克雷文并不这么认为。他告诉《投资者商业日报》：“当你觉得自己已经一无所有时，你就应该放弃。”
“作为一名领导者，你没有权利得到任何东西，你只能更加努力地工作，”他说。“如果你刚上任时就认为，作为一名领导者，你不需要像普通员工那样努力工作，因为你整个职业生涯都在努力工作，现在你坐上了办公室，那么，如果你有这种态度，那么你就不适合这份工作。”
麦克雷文在 37 年的海军生涯中付出了一切。除其他成就外，他还监督了击毙奥萨马·本·拉登的“海王星之矛”行动。他于 2014 年以四星上将和牛蛙身份退役，后者是服役时间最长的海豹突击队员的称号。从那时起，他担任母校德克萨斯大学奥斯汀分校的校长，并撰写了几本书，包括《牛蛙的智慧：领导力变得简单（但并不容易）》。
麦克雷文出生在一个军人家庭。他的父亲是一名空军军官，参加过二战和朝鲜战争。他最后的驻扎地是圣安东尼奥的拉克兰空军基地，麦克雷文就是在德克萨斯长大的。
有一天，麦克雷文姐姐的一位男朋友，一名绿色贝雷帽士兵，来到他家。当他发现麦克雷文对水肺潜水的热爱时，他把海豹突击队的历史描述为二战时期的蛙人，他们在登陆前清除了两个战区水下的障碍物。
麦克雷文对此很感兴趣，于是申请了海军学院，但被列入了候补名单。最终，他获得了德克萨斯大学奥斯汀分校海军后备军官训练团的全额奖学金。作为一名年轻的少尉，麦克雷文一毕业就申请并被录取参加严格的 BUD/S（基本水下爆破/海豹突击队）训练计划。从此，他的职业生涯开始，他成为安纳波利斯以外罕见的获得四星勋章的毕业生。
果断是麦克雷文成功的关键。他回忆起海军上将切斯特·尼米兹与海军上将威廉·哈尔西之间的一次传奇对话，当时尼米兹对中途岛战役的计划感到紧张不安。哈尔西的建议很简单：“当你在指挥时，就指挥吧。”
“你需要权衡利弊，”麦克雷文说。“但你不想因过度分析和恐惧而陷入困境。你希望能够根据所掌握的信息做出决定。普通民众也希望你这样做。他们不想要一个优柔寡断的领导者。”
你的下属希望你考虑所有事实并做出决定。“他们不希望你花很多时间焦虑不安，过度分析那些不需要过度分析的事情，”他说。
然而，在现实世界中，无论对一个主题的分析有多透彻，有时计划都会出错。这就是为什么他认为每个重大情况都需要一个 B 计划，而且通常还需要一个 C 计划。以海王星之矛行动为例。第一架直升机降落在庭院中，偏离了指定的着陆点。看到这种情况，第二架直升机被迫转向并降落在院外。几分钟之内，A 计划就失败了。
幸运的是，在突袭前几周，六队演练了每一种应急措施，包括这次。一架备用直升机也立即就位。结果，所有人都安全撤离。
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